Goodall,
Howard: The Story of Music (Chatto & Windus, 2013)
”Vain vähän aikaa sitten musiikki oli harvinainen ja hento
kuiskaus hiljaisuuden erämaassa. Nyt se on kaikkialla kuin ilma jota
hengitämme. Miten ihmeessä tuo oikein tapahtui?”
Niinpä niin: musiikki on ihme jonka tekeminen, säveltäminen
ja analysointi saattaa joskus tarvita ankaraakin älyllistä pohdintaa, mutta
jonka kuuntelemiseen ja ymmärtämiseen riittää pelkkä avoin mieli. Musiikki on ollut osa inhimillistä kulttuuria
ilmeisesti alusta alkaen, vanhimmat säilyneet soittimet ovat luusta
kaiverrettuja huiluja vähintäänkin 40 000 vuoden takaa mutta on
perusteltuja syitä epäillä että laulu, hyräily ja viheltely ovat vielä tätäkin
vanhempia musiikin alkumuotoja.
Brittiläinen säveltäjä ja musiikkijuontaja Howard Goodall on
ollut ilmeisen kiinnostunut tästä musiikin mysteeristä ja tehnyt useita
tv-dokumentteja musiikin historiasta. Kaksi näistä ohjelmista on ilmestynyt
myös kirjana, musiikin historian käännekohtia esittelevä ”Big Bangs: The Story
of Five Discoveries that Changed Musical History” ja nyt esiteltävänä oleva
”The Story of Music”.
The Story of Music eli ”Musiikin tarina” on väljän
kronologisesti etenevä esitys musiikin esihistoriasta tämän päivän
popartisteihin asti. Kirjan kantava ajatus on tarkastella musiikin historiaa
ideoiden ja musiikillisten innovaatioiden kautta eikä pölyisten peruukkipäiden
kokoelmana tai tyylikausien jonona. Lähtökohta on erityisen hyvä musiikin
kannalta: koska musiikilliset teokset ovat usein luonteeltaan ajattomia ja
tietyssä mielessä ikuisesti tuoreita, löytöretket harmonian, nuottikirjoituksen
tai äänitystekniikan keksimiseen saavat musiikin soimaan uudesta näkökulmasta.
Kirja edustaa siis kunnialla englantilaista tieteen
popularisoinnin suuntausta, ote on innostava, utelias ja mielenkiintoa
herättävä. Monet rinnastukset tämän päivän musiikkikulttuuriin ovat osuvia ja hauskoja,
kuten antiikin Kreikan olympialaisissa alkunsa saaneiden laulufestivaalien
asettaminen X-factorin esikuvaksi: kummassakin tapahtumassa laulajat ja
lauluntekijät kilpailivat esityksillään tuomariston ja yleisön edessä mutta
jälkimmäinen tapahtuu vain muutamia tuhansia vuosia myöhemmin. Tai miten Adelen
”Someone like you” muistuttaa läheisesti Schubertin liedeissään käyttämää
muotoa, tarkoitusta, tunnelmaa ja ilmaisua: ainoa asia mikä Schubertia olisi
voinut hätkäyttää olisi se että nuori nainen on laulun tekijä eikä laulun
kohde. No, yksi vielä: harmonisesti tarkasteltuna Sex Pistolsien biisit eivät
ole sen riitasointuisempia kuin esimerkiksi Johann Christian Bachin Vauxhall
Gardens-kokoelman laulu ”Lovely yet ungrateful swain”.
Popularisoinnin kääntöpuolena asioita on jouduttu
yksinkertaistamaan, suuria asiakokonaisuuksia on puristettu ja tiivistetty
muutamiin lauseisiin tai ristiriitaisia teorioita on ollut pakko vain ohittaa,
joten musiikintutkimuksen ja musiikinhistorian tieteelliseksi oppikirjaksi
tästä teoksesta ei ole. Musiikin teoriaa on esimerkiksi esitelty vain sen
verran mitä aiheen perusteiden ymmärtämiseksi on suunnilleen välttämätöntä,
asiaan vihkiytymättömälle tämä varmaan riittääkin mutta koko totuus ei suinkaan
ole tässä.
Goodall onnistuu vastaamaan musiikin kysymykseen ”miten”
aika hyvin, ”miksi” on jo vaikeampaa mutta valaistusta siihenkin löytyy.
Länsimaisen (taide)musiikin laajalle levinneisyydelle aikojen saatossa Goodall
esittää uskottavan ja perustellun selityksen: länsimainen harmonia ja teoria on
onnistunut ratkaisemaan monet musiikin peruskysymykset toimivalla ja monia
miellyttävällä tavalla. Parasta kirjassa on kuitenkin innostava ja silti objektiivinen
musiikinhistorian tapahtumien esittely ilman musiikkia arvottavia yleistyksiä,
Goodall lähestyy musiikkia todellakin ennakkoluulottomasti ja on aivan
yhtäläisesti innostunut Josquin des Prezin ajatuksesta nostaa laulun teksti
etusijalle kuin Mozartin näkemyksestä että musiikista pitää voida nauttia. Tai
siitä miten kuulijoiden mielestä maailma on parempi paikka Beatlesien laulujen
jälkeen.
Kirjaan liittyy myös hienona bonuksena tekijän kokoamat
Spotify-soittolistat, joissa käänteentekevät musiikilliset keksinnöt ovat omin
korvin kuultavissa ja löydettävissä. Soittolistat löytyvät Howard Goodallin
kotisivuilta:
Playlists for the Story of Music
Itse sain kokea monia ahaa-elämyksiä tämän kirjan parissa ja
kimmokkeen tutustua lisää esimerkiksi keski- ja renessanssin ajan säveltäjiin
ja heidän tuotantoonsa. Nykypäivän musiikkikulttuurin ilmiöitä ja etenkin
musiikkibisneksen niinsanottua kriisiä tuli myös mietittyä hieman toiselta
suunnalta, kun ajattelee että pääsymaksulliset konsertit ovat vain muutaman
sadan vuoden takainen keksintö ja musiikkiäänitteet vielä pienempi osa siitä.
Suomalaisen musiikkikirjaston näkökulmasta on harmi että
kirja on englanniksi, mutta kieli ei onneksi ole kaikkein vaikeimmilla
termeillä kyllästettyä musiikkijargonia. Ehkäpä tämä ilmestyy vielä suomeksikin
joskus? Mutta joo, jos musiikin historiasta pitäisi lukea vain yksi teos joka
sytyttäisi kiinnostuksen lukea lisää niin ei tämä huono valinta olisi.
Ja musiikki, kuulkaas, se on vaan hieno asia!